White light (Henk en Jolanda)

Jolanda kwam min of meer per ongeluk op mijn Hyves-pagina en mijn website terecht, en was meteen geïnteresseerd door de mooie foto’s en de nette prijzen. Ze was halverwege haar zwangerschap, en wilde een afspraak maken om later met haar vriend te komen voor een zwangerschapsshoot. Ik had dit nog niet eerder gedaan, maar maakte graag een afspraak met haar, en in de 34e week van haar zwangerschap kwamen Jolanda en Henk dan ook bij mij langs voor een serie foto’s.

Jolanda had zich voorbereid door alvast wat foto’s van anderen op te zoeken, en ik had me ook wat meer verdiept in deze shoot om wat ideeën op te doen en uit te zoeken hoe ik het een en ander technisch zou kunnen realiseren. Ik bereid me sowieso graag goed voor om tijdens de shoot zelf niet te lang te hoeven denken, dat zou de shoot te lang maken voor zowel mij als het model. Zeker in dit geval moest ik de snelheid er in proberen te houden, ik kon niet van Jolanda vragen een aantal uren in allerlei poses te gaan staan en zitten om te experimenteren. Toch hielden zij en Henk het geduldig vol, en ik waardeerde het dat ze meedachten om tot het beste resultaat te komen.

De foto bij dit artikel leverde wel wat lachbuien op… Jolanda was in een mooi wit doek gehuld en wilde hierin iets voorover hellend op de foto komen. Henk werd ingeschakeld om het doek achter haar vast te houden en zoveel mogelijk tegengewicht te bieden. Het was best een grappig tafereel, jammer dat ik geen ‘backstage’-foto’s gemaakt heb… Gelukkig was het de moeite waard, we hebben hier een mooie serie van kunnen maken.
meer »

This love is real (Tolgahan en Tugba)

Tugba wilde erg graag een serie mooie foto’s van haar en haar vriend Tolgahan laten maken, en de voorbeelden op mijn website hadden haar overtuigd dat ik hun fotograaf moest zijn. Ik nam de opdracht graag aan, het leek me erg leuk om dit verliefde stel te portretteren. Tot een uur voor de fotosessie hield ik het weer nauwlettend in de gaten, omdat we in principe buiten wilden shooten, met een uitwijk naar binnen als het echt niet droog zou blijven. We hadden geluk: het bleek tijdens de shoot heerlijk weer met zelfs een lekker zonnetje te worden…

Aan het uiteinde van de Sportlaan in Emmeloord, in het Emmelerbos, staat een kunstwerk waar ik de eerste serie wilde maken, maar het rondom gelegen gras en de bloemen en de bomen vormden in dit weer zo’n mooi decor dat we hier veel langer bleven dan oorspronkelijk gepland. Opnieuw een bewijs dat je niet overdreven op zoek hoeft naar exotische locaties, de wereld dichtbij is vaak al prachtig zodra je je ogen er voor opent.
meer »

Painting pretty pictures (Stefan en Mayke)

Mayke had contact met me opgenomen omdat ze graag een foto van haar en haar vriend Stefan voor moederdag wilde geven. Via Hyves had ze al het één en ander van me gezien, en dat maakte haar zo enthousiast dat ze niet veel later met Stefan in mijn studio stond voor een serie leuke portretten.

De afbeelding bij dit artikel (die overigens niet het moederdag-geschenk werd) is niet erg origineel, maar het is wel een keurig uitgevoerde samensmelting van twee foto’s geworden. Ik had van Mayke een mooi portret in beauty lighting gemaakt, en gaf Stefan daarna een fotolijst waarin niets meer zat dan een egaal groen oppervlak. Door Stefan ook in beauty lighting te fotograferen, kon ik zijn gezicht, ondanks dat hij naar beneden kijkt, vrij houden van donkere partijen. Ook het groene schilderij werd hierdoor schaduwvrij meegefotografeerd, en dat kwam weer goed van pas toen ik in de nabewerking dit groen ging vervangen door de foto van Mayke. Hoewel ik dit in Photoshop had kunnen doen, heb ik er voor gekozen om PhotoKey 3 Pro van FXhome te gebruiken. Dit programma heb ik gekocht voor speciale green screen shoots, maar ook voor een eenmalige bewerking zoals deze had ik er plezier van.

Mayke en Stefan kregen vrijwel direct na de shoot hun moederdag-foto, zodat de bestelling nog op tijd de deur uit kon. De rest van de shoot kwam niet veel later, en zo hadden zij een mooie serie foto’s en ik weer twee tevreden klanten…

Unwind the chainsaw (Stefan)

Stefan was een aantal dagen druk in de weer geweest om onze achtertuin te verbeteren, en vertelde tussendoor enthousiast over zijn bedrijfsauto en de nieuwe belettering die hij er op zou krijgen. Nadat hij klaar was met zijn werk bij ons, bood ik hem dan ook aan om een kleine shoot in de buitenlucht van hem en zijn glanzende auto te doen, een aanbod dat hij graag accepteerde…

Stefan nodigde me uit op de boerderij in Rutten waar hij woont, en omdat ik in hun prachtige tuin al eerder een shoot had gedaan wist ik zeker dat het qua omgeving wel goed zou zitten. De bedrijfsbus werd in een zonnig weiland geparkeerd, en ik gebruikte mijn nog vrij nieuwe Elinchrom Ranger Quadra lampen voor het eerst in de buitenlucht om de bus nog extra glans mee te geven. Er kwam wel een externe Sekonic L-358 lichtmeter aan te pas om een goede balans te vinden dus de Quadra AS-heads en de zon, maar na enkele testopnames kon Stefan al snel bij zijn bus komen poseren voor een stoere serie bedrijfs-portretten.
meer »

Beginning to see the light (Yvon)

Ik geef tijdelijk een gratis studioshoot weg aan het begin van elke maand. Hierdoor kan ik nog sneller ervaring opdoen met mijn nieuwe Elinchrom flitsers, maar ik kan zo ook beter promotie maken voor de mogelijkheden in mijn studio (hiervoor was ik vooral bekend vanwege mijn shoots in de buitenlucht). Yvon was de eerste prijswinnares, en ze kwam samen met haar vriendin Lisa langs voor een serie portretten tegen een zwarte achtergrond.

Yvon en Lisa hadden geen ervaring met poseren, en waren best een beetje zenuwachtig. Ik heb hen rustig uitgelegd hoe alles werkte, en enkele voorbeelden besproken van foto’s die we zouden kunnen maken. Het begin van een shoot is voor veel mensen (inclusief mezelf) vaak een beetje wennen, maar meestal duurt het niet lang voordat de modellen zelf met leuke poses en ideeën komen, en ook bij deze shoot was dat het geval. De gezichtsuitdrukkingen werden vriendelijker en meer relaxed na een paar series testfoto’s (die overigens ook mooi waren), en tijdens het veranderen van de lichtopstellingen konden Yvon en Lisa op de camera alvast terugkijken wat we tot dan toe gedaan hadden, wat hen meer vertrouwen gaf in hun eigen looks voor de camera.

De foto bij dit artikel is mijn persoonlijke favoriet uit de shoot vanwege de kwaliteit van het licht en de overtuigende pose van Yvon. Je zou niet zeggen dat zij een uur hiervoor nog nooit voor de camera had gestaan, en ik vind dan ook dat zij net zo trots mag zijn als ik op dit resultaat. Een paar mooie lampen met softboxen op een strategische plaats zetten is één ding, maar er dan ook nog goed gebruik van maken is een ander verhaal. We zijn hier geslaagd, al zeg ik het zelf, en ik bedank Yvon en Lisa dat zij de moed hadden voor deze gezellige shoot.

The girl with the golden hair (Joan)

Hoewel ik mijn thuisstudio nog maar een paar weken geleden opgewaardeerd heb van kleine flitsers naar een professioneel systeem van Elinchrom, is het aantal aanvragen voor binnenshoots al flink toegenomen. “Zien is boeken”, lijkt het wel. Joan, die al ervaring had bij andere fotografen, nam ook contact met me op om een serie portretten te maken tegen een zwarte achtergrond. Ik wist niet zeker of ik unieke beelden toe kon voegen aan haar bestaande portfolio, deze keer was het dus de fotograaf die zenuwachtig was in plaats van het model…

Al snel bleek het heel makkelijk communiceren met Joan, en zij had geen vast omlijnde ideeën voor de shoot. Ik had vooraf, zoals ik meestal doe, enkele leuke foto’s opgezocht en op mijn iPod gezet. Joan was enthousiast over een aantal voorbeelden zodat we een bepaalde richting hadden die we konden volgen tijdens deze shoot. Ik adviseer andere fotografen en modellen zich ook altijd voor te bereiden op een shoot: zoek beelden die je aanspreken, kijk naar poses, kleding, accessoires, composities, en vergeet daarbij vooral niet de persoonlijkheid van het model. Het één moet wel bij het ander passen, anders oogt het heel onnatuurlijk.

Voor de foto bij dit artikel gebruikte ik beauty lighting: een licht van boven de camera en eentje van onder, beiden voorzien van softboxen, zorgden voor een vrijwel schaduwloos gezicht en de twee catchlights in de ogen. Een derde licht door een softbox verlichtte de zwarte achtergrond een heel klein beetje, wat ik vaak net iets mooier vind dan een compleet zwarte achtergrond. Omdat Joan een zwart jasje droeg, was het sowieso beter om de achtergrond net iets lichter te houden, anders zouden de twee al snel niet meer van elkaar te onderscheiden zijn geweest.
meer »

Stronger (Robin)

Meestal word ik ingeschakeld door vrouwelijke modellen om hen tijdens een photoshoot zo mooi mogelijk in beeld te brengen, maar deze keer kwam Robin mee met zijn zus Marchella (die ik al eerder heb mogen fotograferen). Zo kon ik hem niet alleen blij maken met een aantal portretten, maar ook mijn portfolio uitbreiden om de mannen onder mijn website-bezoekers te laten zien dat er ook voor hen mogelijkheden zijn voor de camera. Dat maakte deze shoot al interessant, en toen bleek dat Marchella ook haar vriend nog had meegenomen – die het niet erg vond om ook even te poseren – had ik opeens mijn handen vol aan de mogelijkheden. Een paar uren hard werken lagen in het verschiet…

Als Marchella en haar familie komen, komt er ook een fraaie collectie kleding mee, en in overleg met hun moeder deden zij bij elke volgende serie foto’s hun best er weer totaal anders uit te zien. Hoewel we in een kleine studio met slechts een zwarte achtergrond aan de slag gingen, zorgde het omkleden voor een flinke variatie in de foto’s. Waar ze het ene moment nog in een net pak met deftige schoenen poseerden, fotografeerde ik hen niet veel later in vrijetijdskleding met vlotte stappers eronder (en zelfs op blote voeten). Binnen ligt mijn focus vaak op close-ups, waar de hele outfit er vaak niet zo toe doet, maar in dit geval heb ik natuurlijk geprobeerd ook de full body foto’s te maken om recht te doen aan hun garderobe.

Mijn nieuwe Elinchrom lampen en softboxen werden maximaal gebruikt, en het ombouwen van het ene idee naar het andere nam wel de nodige tijd in beslag. Marchella en Robin zaten er niet zo mee, zij wilden net als ik gewoon de best mogelijk foto maken en werkten geduldig mee. Natuurlijk bouw ik langzamerhand meer ervaring op met de lighting setups en het zal mij en mijn dochter Melissa – die me regelmatig assisteert – steeds minder moeite kosten het juiste licht voor een bepaald beeld te vinden.
meer »

Thinkin’ things (Adinda)

Drie weken geleden schreef ik over mijn workshop bij Frank Doorhof, die als doel had kennis te maken met apparatuur van het merk Elinchrom. Afgelopen week was Adinda de eerste die in het licht van deze apparatuur mocht komen poseren in mijn kleine maar inmiddels professionele huiskamer-studio. We hadden beiden geen idee dat de uitkomst zo prachtig zou worden…

Voorafgaand aan deze shoot fotografeerde ik in het licht van vier Nikon flitsers, wat uitstekend werkte. Probleem was echter dat er maar weinig goede softboxen en andere zogenaamde light modifiers beschikbaar zijn voor die kleine reportage-flitsers. Dat probleem was na mijn Elinchrom-aankoop verholpen, zodat ik tijdens de shoot met Adinda de beschikking had over een Deep Octa softbox van 100 centimeter, een Rotalux Strip softbox van 130 x 50 centimeter en een Portalite softbox van 66 x 66 centimeter. Daarnaast kon ik nu een reflector met verschillende grids gebruiken. Gemonteerd op mijn twee Ranger Quadra A-heads en twee Style RX 300 heads had ik een weelde aan kwalitatief licht om mee te experimenteren. De zeer beperkte ruimte waarin we moesten werken maakte het experiment een nog grotere uitdaging…
meer »

Look at me now (Christiaan, Marlene en Jozua)

Zo’n 10 maanden geleden werd Jozua geboren, en zijn ouders Christiaan en Marlene hadden me een poosje geleden gevraagd of ik wilde proberen hem zo mooi mogelijk in beeld te brengen. Dit zou niet alleen als herinnering voor later dienen, maar ook om hun eigen huis en dat van de opa’s en oma’s op te fleuren met zijn foto’s. Het zou mijn eerste babyshoot worden, en dat maakte het nog spannender (het fotograferen van een jong kind is sowieso al een hele uitdaging!).

Omdat je een jong kind niet kunt regisseren, is het cruciaal om een dergelijke shoot goed voor te bereiden. Marlene en Christiaan stuurden mij vooraf links naar foto’s die ze erg mooi vonden, waarna ik ze bestudeerde en met behulp van een teddybeer verschillende belichtingsopstellingen uitprobeerde om een dergelijk effect na te bootsen. De instellingen en foto’s werden klaargelegd om ze tijdens de shoot snel te kunnen raadplegen, zodat Jozua niet verveeld zou raken en de studio uit zou kruipen.
meer »

In and out of focus (Corine)

Aangezien ik photoshoots op locatie wil kunnen doen, moet mijn foto-uitrusting snel in en uit te pakken zijn en vooral niet te zwaar, zodat ik tijdens een shoot mobiel blijf. Tot nu toe gebruikte ik dan ook reportageflitsers die licht zijn maar toch een foto meer “punch” kunnen geven door de redelijk krachtige lichtstraal die eruit komt. Toch was ik op zoek naar een hogere kwaliteit licht, en wilde ik vooral een goede softbox, beauty dish en andere zogenaamde modifiers in kunnen zetten. Het werd dus tijd om op onderzoek uit te gaan, en ik kwam bij het merk Elinchrom uit (hun Skyport-systeem voor het draadloos triggeren van mijn flitsers gebruikte ik al met veel plezier, en de rest van hun assortiment sprak me ook meteen aan).

Elinchrom-kenner bij uitstek is Frank Doorhof, een geweldige fotograaf die toevallig ook in Emmeloord gevestigd is. Mijn gezondheid is lang niet optimaal, en reizen naar verre oorden om mijn kennis te vergroten is uitgesloten, maar een workshop bij Frank – met een reistijd van 8 minuten – kon ik wel wagen. Op 11 maart 2010 was het zover, en werd ik verwelkomd door Frank, zijn assistente Wendy en model Corine. Het beloofde een leerzame dag te worden…

Vooraf had ik Frank vooral vragen gesteld over de beste besteding van mijn fotografie-budget in mijn specifieke geval, namelijk als locatie-fotograaf met daarnaast een kleine huiskamerstudio. Ik had al mijn voorkeur aangegeven voor de Ranger Quadra als mobiele flitslamp, en vroeg me met name af hoe ik deze met behulp van de juiste modifiers ook in zou kunnen zetten in de studio. Op die manier hoopte ik dubbele investeringen te voorkomen. Ik had me inmiddels ook verdiept in de theorie achter diverse softboxen en reflectoren, en wilde ze nu eindelijk wel eens in actie zien, want een foto die voor je ogen gemaakt wordt met de apparatuur die je zelf op het oog hebt, zegt natuurlijk veel meer dan een vaag plaatje op een website met de wervende teksten van de fabrikant ernaast.
meer »